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I consigli del mese a cura dello Staff di Guadagnando.com

Il servizio era quasi la fotocopia di ClickDough; molti, infatti, sono i punti di somiglianza tra queste due barre a cominciare dal fatto che per usare la barra e guadagnare non bisogna né scaricare né installare alcun programma.  Basta memorizzare nei preferiti (o segnalibri) l'indirizzo che viene fornito al momento dell'iscrizione, e una volta sulla pagina internet, la barra viene automaticamente lanciata. A nostro avviso, sebbene Virtual Start Page sia più evoluto ed offra qualcosa in più del rivale, ClickDough resta ancora migliore anche se ultimamente paga veramente poco. Comunque per gli indecisi diciamo subito che le due barre funzionano bene assieme a patto di lanciare prima la barra di ClickDough. Come per ClickDough non serve navigare per guadagnare. Virtual Start Page inoltre vi propone ogni giorno dei siti da visitare (in media 1 o 2 al giorno) e tali visite (basta tenere aperta la 1° pagina del sito per un paio di minuti, anche se ridotta ad icona) sono retribuite (a settembre 110 lire). Il servizio di assistenza non aveva mai risposto alle nostre domande, ma i problemi segnalati erano sempre stati risolti nel giro di 48 ore. Dopo una pausa di oltre un mese il servizio è di nuovo attivo dal 23 novembre 2000, ma oramai da metà dicembre 2000 risulta di nuovo inattivo; riteniamo che il servizio abbia chiuso definitivamente ad inizio febbraio del 2001.

Il vostro User ID (che è un numero di 5 cifre assegnato da Virtual Start Page) vi viene comunicato per e-mail subito dopo l'iscrizione.

• memorizzate due link nei preferiti (o segnalibri); il primo con l'indirizzo della prima pagina di Virtual Start Page (http://www.virtualstatpage.com); il secondo con quello presente nelle vostre statistiche (Members), che si chiama "Virtual Start Page Link" e che è nella forma: http://www.virtualstartpage.com/cgi-bin/load.cgi?user=VostroUserID
  • usate il primo (http://www.virtualstatpage.com) per accedere in modo rapido alla statistiche, digitando nella finestra piccola che appare il vostro User ID e la vostra Password;
  • usate il secondo sia per aprire la vostra barra, sia per andare sulla prima pagina del sito e verificare se avete dei banner cliccabili.
  • se la barra non si dovesse aprire, sulla prima pagina del sito cliccate su Members e poi digitate il vostro User ID e la vostra password; entrerete nelle statistiche da dove potete far partire la barra cliccando sul bottone "Start Virtual Bar".
  • per velocizzare l'apertura delle pagine, potete sostituire all'indirizzo del sito (http://www.virtualstartpage.com) il suo indirizzo IP  http://209.145.62.152/ (vivamente consigliato).
• Un nostro appassionato lettore ci ha segnalato un "grande" trucco per l'uso della barra:
  • aprite una nuova finestra del vostro browser;
  • digitate l'indirizzo internet:  http://www.virtualstartpage.com/vsp/?xxxxx , dove avrete sostituito a xxxxx il vostro User ID (che è un numero di 5 cifre assegnato da Virtual Start Page al momento dell'iscrizione) e premente INVIO;
  • avrete la barra, perfettamente funzionante, in una normale finestra del browser ridimensionabile a piacere;
  • prestate, però, la massima attenzione a non aprire mai due barre contemporaneamente (la cosa è infatti possibile): potreste essere espulsi dal servizio.
• Se volete ridimensionare la barra basta premere due volte F11.

Rispetto a quella di MoveAbout, la barra di Virtual Start Page ha alcune importanti differenze:

• Non viene mai in primo piano e da molto meno fastidio: ogni 15 minuti vi propone di cliccare un colore indicato in una scritta: Red, Blue, Pink e Green; se si sbaglia, la barra si blocca per un giorno, ma non esiste un tempo massimo per rispondere (il guadagno non matura, ma nemmeno si interrompe come per ClickDough).
• Bisogna cliccare (ogni tanto) sugli annunci proposti e mantenere un Click Rate ( = percentuale tra annunci visti ed annunci cliccati) compreso tra l'1,5% ed il 4% però non si possono cliccare più di 11 annunci l'ora: quello che rileva per il pagamento complessivo, comunque è solo il Click Rate a fine mese e, quindi, non è assolutamente importante se questo non viene rispettato durante alcuni periodi del mese; mantenendo il Click Rate tra i su menzionati valori si ha un pagamento garantito di 0,20$ l'ora (450 lire), altrimenti vi pagheranno meno (circa 110 lire l'ora). I banner proposti dalla barra sono 2: uno grande (big) ed uno piccolo (little) e si può cliccare sui banner solo se c'è il pallino verde a fianco delle scritte big o little che compaiono in alto destra della barra. Una volta cliccato su di un banner occorre aspettare che la sottile barra rossa che compare sulla pagina del sito visitato diventi verde o che scompaia; ovviamente, nel frattempo, è possibile ridurre la finestra ad icona e navigare in un'altra finestra del browser.
• L'uso della barra è limitato a due ore al giorno (scaduto il tempo venite invitati a chiudere la barra) ed è rischioso attivarsi account multipli visto che l'indirizzo IP viene - come affermano - monitorato.
• Potrebbe non venirvi conteggiato il tempo effettivo. In pratica per ogni ora si dovrebbero avere circa 280 punti, ma non è affatto detto che sia così, e quindi il guadagno orario dichiarato di 0,20$, potrebbe essere leggermente inferiore; dai nostri test è però risultato che la differenza tra tempo effettivo e tempo segnato nelle statistiche è minima: due o tre minuti ogni ora. I guadagni maturati sono subito visualizzati nelle statistiche al termine dell'uso della barra o 5 minuti dopo aver fatto un click su un banner. Ricordate che i minuti, nelle statistiche sono espressi in centesimi: p.es. Hours 1.45 non sono 1 ora e 45 minuti, ma 1 ora e 27 minuti ((45 / 100) * 60).

Due erano i servizi attivi: Start Page e Virtual Bar.

Per il primo (visite ai siti proposti in prima pagina) si veniva pagati in percentuale sugli incassi di Start Page ed inoltre veniva riconosciuto il 25% di quanto guadagnato dagli associati di 1° livello, e poi il 15%, 10%, 5% e 5%, per gli associati dei livelli successivi fino al 5°. Le statistiche erano separate da quelle della navigazione ed i punti che riconoscevano (5 per ogni visita) erano monetizzati solo alla fine del mese successivo. A settembre 2000 avevano riconosciuto l'importo di ben 0,05$ (oltre 110 lire) per ogni visita.

Per quanto riguarda, la Virtual Bar, le percentuali degli associati sono le stesse, ma per ogni ora vi vengono riconosciuti 280 punti e 280 punti equivalgono a 0,20$ (450 lire); il guadagno in dollari vi veniva visualizzato aggiornato quasi in tempo reale.

I pagamenti venivano effettuati (in automatico) 30 giorni dopo la fine del mese nel quale era stato raggiunto l'importo minimo previsto che, per i non residenti negli USA, è di 40 $;

• Il sito era lento e spesso occorrevano 2/3 minuti per richiamare la pagina iniziale. Dopo la ripresa dell'attività del 7 ottobre (dopo 4 giorni di fermo dovuti a potenziamenti), le cose erano decisamente migliorate.
• Non sempre funziona attraverso i proxy server; dopo i potenziamenti siamo riusciti a farlo funzionare anche attraverso il proxy, ma comunque, così facendo, c'è sempre il rischio dell'esclusione dal servizio.
• Il range di Click Rate da mantenere, compreso tra 1,5% e 4%, è forse troppo ristretto; considerato che in un'ora si possono fare al massimo 11 click, bisogna stare un pochino attenti per rimanere a fine mese nel range.
• Il servizio era stato disattivo dal 14 ottobre al 23 novembre. Ed anche a dicembre periodi di attività si erano alternati a periodi in cui il servizio non era disponibile.
• Oramai da metà dicembre il servizio è disattivo ed è molto probabile che abbia chiuso.